Нефрит, турмалин, серафинит, чароит, агат, лазурит, жадеит и множество других камней представлены на персональной выставке геолога, камнереза и коллекционера Николая Бачалдина, открывшейся в Музее минералов.
Николай Андреевич родился и вырос в селе с красивым названием Степной Дворец, расположенном в Кабанском районе Бурятии. В семье Бачалдиных до него никто не занимался геологией. Первые представляющие ценность природные камни он увидел в музее Улан-Удэнского геологоразведочного техникума, куда поступил в 16 лет.
После окончания техникума Николай Андреевич служил в армии, затем, уже работая в экспедиции «Байкалкварцсамоцветы», продолжил обучение на вечернем отделении Иркутского госуниверситета.
С годами геология стала для него образом жизни. В общей сложности любимому делу Николай Бачалдин посвятил более сорока лет, участвуя в поисках разных месторождений, объехал всю Сибирь. После ухода на заслуженный отдых он всерьез занялся коллекционированием камней и их художественной обработкой. Превращать сибирские камни в сувениры и ювелирные украшения сегодня ему помогают сын и дочь.
Примерно половина из представленных на выставке камней была добыта непосредственно в экспедиции, часть экспонатов появилась благодаря дружественному обмену с такими же увлеченными людьми, как и сам Николай Андреевич. К примеру, взгляд посетителей привлекает черный камень, на срезе которого расположены переливающиеся на свету аметисты. Оказывается, этот экспонат был добыт в Бразилии.
Многие спрашивают владельца уникальных экспонатов, какой вид самоцветов у него самый любимый. Но однозначного ответа на этот вопрос у Николая Бачалдина нет, поскольку у каждого из камней есть своя история, каждый красив и интересен по-своему.