Я задаю этот вопрос всякому сетующему на то, что в Ангарске с ребенком «и сходить-то некуда». Тем удивительнее слышать порой признание, что ангарчане не знают, что у нас есть зоопарк – удивительный оазис дикой природы, находящийся в центре города. Он «притаился» за зданием Дворца творчества детей и молодежи на улице Московской и является не только структурным подразделением этого учреждения дополнительного образования, но и частью замечательного, с покачивающими верхушками большими соснами парка за ним. Я люблю здесь бывать и зимой, и летом, и когда на душе «кошки скребут», и когда хочется петь от счастья. Здесь жизнь кричит, воркует, пищит, шипит и лает на разные голоса. Остается только удивляться ее многогранности!
Смешной ушастый еж, пятнистая косуля, серая цапля, гордый беркут, полярная сова, длиннохвостая неясыть, семейство павлинов, желтобрюхие полозы, узорчатый уж… Сегодня здесь проживает более 60 видов диких животных, птиц и пресмыкающихся, некоторые из которых занесены в Красную книгу. Они попадают в зоопарк разными путями – кого-то находят далеко за городом с перебитым крылом, кто-то, гонимый голодом, холодом и лесными пожарами, нечаянно забредает в садоводства (был случай, когда в подвал одного из домов 188 квартала упал самец сибирской косули). А вот, к примеру, белоснежный голубь Гоша прилетел сюда сам. Сел на случайного прохожего в парке и не захотел покидать уютное плечо молодого человека. Так и пришел парень в зоопарк с голубем на руках – думал, что местный житель сбежал. Гоша не только быстро освоился на новом месте, но и стал «звездой» живых уроков, которые сотрудники зоопарка проводят в школах и детских садах для детей.
Вообще интересных историй, связанных с питомцами учреждения, руководителем которого является Елена Рахманина, немало. Однажды здесь появилась боевая птица. Ангарские военные, проходившие службу на Северном Кавказе, подобрали птенца сипа (родственник грифа) с огнестрельным ранением. По дороге домой в поезде пернатый научился есть солдатскую кашу и тушёнку из банки. Две ослицы – Маркиза и Чарa – появились здесь после иркутских гастролей цирка Багдасарова. Гастролеры уехали, а ставшие им ненужными животные остались. Летом предприимчивые иркутяне катали на них детишек в парке за деньги, а ближе к зиме привезли в Ангарск и оставили возле ворот нашего зоопарка…
Бывает, что питомцы не только неожиданно появляются, но и так же внезапно исчезают. Пропажа бородатой неясыти по кличке Чип случилась в 2002 году. Кто-то под покровом ночи перелез через забор, вскрыл вольер и украл птицу. Кто и с какой целью похитил хищника – так и осталось загадкой. И подобных приключений множество. Но всех питомцев, живущих здесь, объединяет одно – им повезло попасть в руки профессионалов, которые умеют не только накормить, согреть, подлечить, поставить на крыло или на лапы, но и оценить по достоинству дикую красоту и непредсказуемость поведения спасенышей. То, что пернатым и хвостатым друзьям человека здесь хорошо, подтверждают удивительные факты появления в неволе потомства у птиц и зверей.
Хорошо и интересно тут и маленьким ангарчанам – за более чем 50-летнюю историю зоопарка тысячи мальчишек и девчонок именно здесь научились ухаживать за редкими животными. Даже разовое посещение зоопарка оставляет много добрых впечатлений в детских сердцах. Во время экскурсии некоторых жителей клеток и вольеров достают из домиков и разрешают погладить! Кстати, вход в зоопарк практически бесплатный. Практически – потому что многочисленные клювы и рты все время просят еды, так что любой рубль на корм животным лишним не будет.
Ангарский зоопарк – это ожившие истории Пришвина, сказки Киплинга, очерки Пескова. Конечно, здесь нет жирафов и бегемотов, тигров и медведей, морских котиков и дельфинов (в первые годы работы живого уголка здесь обитали медвежата, волки, рысь, а число лисиц доходило до десятка!). Зато здесь живет доброта! Только три десятка городов в нашей необъятной стране имеют свои зоопарки. Ангарск – в их числе. Давайте не будем об этом забывать. Двери зоопарка при Дворце творчества открыты с 10 до 15 часов в будни, выходные и праздники. Не забудьте в новогодние каникулы вместе с детьми попроведовать экзотических друзей!